子宮頸がん検診の早期発見が健康を守る理由

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Posted on 2024年 11月 18日

1. 子宮頸がんは前がん病変の段階で発見可能

• 子宮頸がんは、がんになる前の「前がん病変」の段階で発見できる場合があります。これは、異常細胞が完全な「がん細胞」になる前の状態です。この段階での発見と治療により、がんの発症を未然に防ぐことが可能です。
• 子宮頸がんは、ヒトパピローマウイルス（HPV）の感染が主な原因で、感染してからがんに進行するまでには数年～数十年かかることが多いです。そのため、定期的な検診により異常を早期に発見できれば、治療が比較的簡単で済むことが多いです。

2. 治療の負担を軽減できる

• 早期に発見された子宮頸がんや前がん病変は、簡単な外科的処置やレーザー治療で対応できることがあります。一方、がんが進行すると、子宮全摘手術や放射線治療、化学療法が必要になり、患者への身体的・心理的負担が大きくなります。
• また、早期治療の場合、子宮を温存できる可能性が高く、将来的な妊娠の可能性を維持できる点も重要です。

3. 生存率が飛躍的に向上する

• 子宮頸がんは、早期段階で発見・治療すれば生存率が非常に高いがんの一つです。例えば、0期（前がん病変）の場合、適切な治療を受ければほぼ100％治癒可能です。
• 一方で、がんが進行してから発見された場合、治療が難しくなるだけでなく、生存率も大幅に低下します。ステージが進むごとに、再発や転移のリスクが高まるため、早期発見が非常に重要です。

定期検診を受ける推奨頻度

• 多くの国や地域では、20歳以上の女性を対象に、2～3年に一度の定期的な子宮頸がん検診（細胞診やHPV検査）が推奨されています。
• HPVワクチン接種を受けた人でも、検診を怠らないことが重要です。
  ワクチンでは一部のHPV型を予防できますが、すべての型をカバーするわけではないためです。

まとめ

子宮頸がんは早期発見・早期治療が可能ながんであり、検診はその鍵となります。健康を守るために、定期的な検診を受け、自分自身の体調を把握することが大切です。また、異常が見つかった場合には早めに医療機関での対応を心掛けましょう。