勃起不全（Erectile Dysfunction, ED）の治療は、原因、重症度、患者の健康状態、個人の選択に基づいて多岐にわたります。ここでは、ED治療の主要なアプローチとその特徴を詳細に説明します。
生活習慣の改善
勃起不全（ED）治療薬、特にホスホジエステラーゼ阻害剤（例：バイアグラ）の承認、普及、広範な使用が大きく進展している一方で、これらの薬がすべての患者に効果的であるわけではありません。実際、約40％の男性では効果が見られないと報告されています。また、これらの薬は中程度から重度の禁忌を引き起こす可能性があり、既存の併存疾患を悪化させる場合もあります。さらに、EDの根本的な問題を解決するには至りません。
これに対して、ライフスタイルの改善は即効性があるわけではありませんが、EDの根本原因に安全かつ包括的にアプローチすることが可能です。これにより、EDの治療だけでなく、全体的な生活の質の向上にも寄与します。
- 禁煙:
喫煙は有害なフリーラジカルや芳香族化合物を体内に取り込み、これらが一酸化窒素合成酵素（NO synthase）の機能を妨害します。その結果、内皮での一酸化窒素（NO）の生成が抑制され、陰茎への血液充満に必要な平滑筋の弛緩が阻害されます。さらに、喫煙によって生成されるスーパーオキサイドアニオンがNOを分解することで、平滑筋の収縮や血管の収縮が引き起こされます。このような作用は、陰茎組織への栄養供給を減少させ、最終的には組織の劣化を招く可能性があります。 - 適度な運動:
運動は健康全般に大きな影響を及ぼし、勃起機能の改善にも役立つ可能性があります。例えば、1日平均15分（週92分）の運動を行うと、座りがちな生活を送る人と比較して死亡リスクが14％低下し、平均寿命が3年延びることが示されています。また、15分の運動を追加するごとに、死亡リスクがさらに低下する傾向も確認されています。
運動の種類によって効果は異なります。
・筋力トレーニングは特定の筋肉群を強化し、高負荷の反復運動を行うことで体力を向上させます。
・一方、有酸素運動（ウォーキングやランニングなど）は血流を促進し、心血管系の健康を改善する効果があります。これにより、より強く持続的な勃起を維持する可能性があります。
適切な運動を継続することで、全身の健康とともに性機能の向上も期待できます。 - 健康的な食生活:
ビタミンDの役割と効果
横断的および縦断的研究により、ビタミンDが酸化ストレスから細胞を直接保護することで、陰茎勃起組織を含む内皮細胞の完全性を維持する重要な役割を果たすことが示唆されています。さらに、ビタミンDは精巣、視床下部、下垂体のアンドロゲン受容体に結合し、テストステロンレベルや陰茎の血管拡張と充血に不可欠な一酸化窒素（NO）の放出に影響を与えると考えられています。また、心血管疾患、肥満、糖尿病といった勃起不全を引き起こす一般的な要因の予防にも効果があります。男性の性的機能におけるビタミンDの役割は完全には解明されていませんが、ビタミンD補給が総テストステロン値の上昇や勃起機能の改善に寄与することが確認されています。
地中海式食事とその利点
現代の西洋式食事が高脂肪乳製品や加工肉、赤身肉を中心とするのに対し、地中海式食事はオリーブオイル、旬の新鮮な野菜、穀物、植物性食品を優先し、肉の消費を最小限に抑えたバランスの取れた食文化を反映しています。この食事法は抗酸化物質、微量元素、ミネラル、抗炎症効果を持つビタミンを豊富に含むだけでなく、腸内細菌叢（マイクロバイオーム）にも有益な影響を与える可能性があります。
食事成分と炎症の関係
食事に含まれる成分は、炎症に関連する主要な代謝経路を調節する可能性があります。特に野菜や果物は抗酸化物質を豊富に含み、細胞の酸化ストレスを軽減し、炎症促進反応を抑制または逆転させる効果があります。一方、飽和脂肪や精製糖類など一部の食品の細胞内分解や代謝物は、フリーラジカルの生成や細胞損傷を誘発し、さまざまな疾患の原因となる可能性があります。
薬物療法
ED（勃起機能障害）の治療には様々な種類の薬が用いられます。
PDE5阻害剤
PDE5阻害剤の作用機序
PDE5阻害剤（PDE5 inhibitors）は、主に勃起不全（ED）の治療に使われる薬の一種です。これらの薬は、陰茎の血管を広げ、血流を改善することで勃起を促進します。
代表的なPDE5阻害剤には、シルデナフィル（バイアグラ）、タダラフィル（シアリス）、バルデナフィル（レビトラ）、などがあります。PDE5阻害剤は、ホスホジエステラーゼ5（PDE5）という酵素の働きを抑えることで、勃起を助けます。通常、性的興奮が起こると、ペニスの血管が拡張し、血流が増加して勃起が生じます。この過程には、一酸化窒素（NO）が分泌されることで、サイクリックGMP（cGMP）という物質が生成され、血管を拡張させる働きがあります。
PDE5は、このcGMPを分解する酵素で、勃起を抑制する方向に働きます。PDE5阻害剤は、この酵素の働きをブロックすることで、cGMPの濃度を高め、血管の拡張を促進し、ペニスへの血流を増やします。
その結果、性的刺激があった場合に勃起が促進されるため、勃起不全（ED）の改善に繋がります。
PDE5阻害剤の共通の注意点
性的刺激が必要：PDE5阻害剤は、性的刺激がなければ効果を発揮しません。薬を服用するだけでは勃起が促されず、性的興奮が加わることで効果が現れます。
副作用：共通の副作用には、頭痛、顔のほてり、鼻づまり、視覚異常などがあります。これらの副作用は一時的なものが多いですが、気になる場合は医師に相談してください。
薬の併用に注意：硝酸薬（心臓病の治療に使われる薬）を使用している場合は、PDE5阻害剤を服用すると急激な血圧低下が起こる危険があるため、併用は禁忌です。必ず医師に相談してください。
シルデナフィル（バイアグラ）
特徴：シルデナフィルは、PDE5阻害剤の中でも最初に開発された薬で、1998年に承認されました。効果は服用後30分から1時間程度で現れ、効果の持続時間は約4〜6時間です。
使用方法：通常、性行為の約1時間前に服用し、効果を発揮します。食事の影響を受けやすく、特に脂っこい食事を摂ると、吸収が遅れて効果が減少することがあります。
利点：即効性があり、短時間で効果を実感できるため、計画的に使用しやすいです。
注意点：持続時間が短めで、性行為のタイミングを計る必要があります。また、食事の影響を受けるため、空腹時に服用するのが最も効果的です。
タダラフィル（シアリス）
特徴：タダラフィルは、PDE5阻害剤の中でも持続時間が最も長く、最大36時間効果が持続するのが特徴です。そのため、「週末薬」とも呼ばれることがあります。服用後、1〜2時間で効果が現れ、持続的に作用します。
使用方法：性行為の数時間前に服用するか、低用量のタダラフィルを毎日服用することで、タイミングを気にせずに自然な勃起を促すことができます。
利点：食事の影響をほとんど受けないため、食事と関係なく服用できます。また、長時間効果が続くため、性行為のタイミングをあまり気にする必要がありません。
注意点：持続時間が長い反面、シルデナフィルやバルデナフィルに比べ、効果が現れるまでにやや時間がかかることがあります。服用後すぐに効果が欲しい場合には適さない場合もあります。
バルデナフィル（レビトラ）
特徴：バルデナフィルは、シルデナフィルと同様に服用後30分から1時間程度で効果が現れ、効果の持続時間は約4〜6時間です。シルデナフィルよりも強力な作用を持つため、少量の服用でも十分な効果が期待できます。
使用方法：性行為の1時間前に服用し、空腹時に服用することで最も効果的に作用します。食事の影響はシルデナフィルほど大きくないため、多少の食事であれば効果が維持されます。
利点：シルデナフィルと同様の即効性を持ちながら、食事の影響を受けにくいため、食後に服用しても効果が期待できます。また、強力な効果が特徴です。
注意点：シルデナフィルよりも価格が高い傾向があります。また、心臓病などの持病がある場合は、服用前に医師と相談する必要があります。
テストステロン補充療法
テストステロンの欠乏は、性欲の低下、抑うつ気分、貧血、筋骨格量の減少、そして勃起機能の低下を引き起こす可能性があります。これは、加齢に伴う自然な現象として発生する場合もあれば、基礎疾患によって引き起こされる場合もあります。テストステロン補充療法（Testosterone Replacement Therapy, TRT）は、テストステロン値を生理的に機能する範囲に回復させることを目的としています。
薬剤の投与方法には、頬の内側に置く方法（経頬投与）、鼻腔スプレーの使用（経鼻投与）、皮膚下に挿入する方法（皮下投与）、パッチやクリームを皮膚に塗布する方法（経皮投与）、または筋肉への注射（筋肉内投与）などがあります。
TRTは特定の健康問題を改善する可能性がありますが、一方で前立腺がんリスクの上昇、肝毒性、重度の心不全などの副作用を引き起こす可能性もあります。
アルプロスタジル
アルプロスタジルは血管拡張薬であり、陰茎の根元に直接注射するか、尿道内に挿入して使用されます。この薬はプロスタグランジン受容体に結合し、それを活性化することでcAMP（サイクリックAMP）の蓄積を引き起こし、陰茎への血流を増加させ、勃起を促します。
アルプロスタジルを陰茎海綿体内注射（インジェクション）で使用した場合の副作用には以下のものが含まれます：
- 低血圧/高血圧
- めまい
- 頭痛
- 持続勃起/持続性勃起症（プリアピズム）
- 陰茎の発疹
- 陰茎感染症
- 注射部位での血腫形成を含む陰茎の損傷
適切に使用されない場合、陰茎に恒久的な損傷や勃起機能の喪失が生じる可能性があります。
機械的デバイス
- 陰茎ポンプ:
真空療法（Vacuum Therapy, VT）は、非侵襲的で効果的、安全かつ薬物を使用しない、費用対効果の高い勃起不全（ED）の治療法です。徐々に泌尿器科の分野で受け入れられ、1996年にはアメリカ泌尿器科学会によってEDの代替治療法として公式に推奨されました。
VTは陰圧を利用して陰茎の海綿体洞を拡張し、陰茎への血流を増加させる仕組みです。特に真空収縮装置（VCD）として使用する場合は、外部の収縮リングを陰茎の根元に装着し、血液が流出するのを防ぐことで、性行為に必要な勃起を維持します。
VTは治療開始前に必要な検査が最小限であり、全体的な臨床成功率は約90%に達します。静脈閉塞性障害や陰茎プロテーゼの除去後など、困難な患者群においても顕著な成功が報告されています。また、VTは他の治療法と組み合わせることで効果を高めることが可能です。
真空装置は、安全で効果的、手頃な価格で非侵襲的な勃起不全治療法を提供し、患者およびそのパートナーからの高い受容率を得ています。
※重度の勃起不全（ED）の場合、アルプロスタジルクリームを尿道に挿入することで、真空装置を使用するのに十分な硬さの勃起を誘発することができます。
VTのリスクは少ないものの、一時的な持続勃起症や出血性障害が主な懸念事項です。まれに、陰茎のしびれや痛み、あざ、または点状出血（紫斑）が副作用として見られる場合がありますが、その発生率は低いとされています。 - 陰茎インプラント:
陰茎インプラントは、1973年に導入された重度の勃起不全（ED）に対する外科的治療法です。この手術では、陰茎に人工的なロッドを挿入し、必要に応じて勃起を可能にします。
1980年代以降、大きな進歩が見られ、従来の可撓性インプラントから、耐久性が高く信頼性のある流体システムと感染制御機能を統合した現代の膨張式3ピースプロテーゼへと進化しました。さらに、3Dプリンティング技術やニッケルチタン合金のような革新的な生体材料の採用により、インプラントのカスタマイズ性と効果が大幅に向上しました。これらの改良により、合併症の発生率が低下し、患者満足度が向上しています。
非侵襲的なED治療法も大きく進歩しているものの、膨張式陰茎プロテーゼ（IPP）は、他の治療法に効果がない男性にとって信頼性が高く、耐久性のある現代的な治療法として依然として有力な選択肢です。
一方で、陰茎インプラントの主な欠点として、高額な初期費用と侵襲的手術に伴うリスクが挙げられます。
心理療法
多くの勃起不全（ED）は生理的または器質的な原因によるものですが、一部の患者では心理的要因が主な原因となる場合があります。抑うつ、自尊心の低下、性的トラウマなどが心理的EDの主な要因とされています。特に抑うつ症状との関連性は強く、抑うつを抱える男性の約25％がEDを発症すると推定されています。また、不安障害を持つ患者もリスクが高いことが知られています。
心理的EDの主なメカニズムには以下の2つがあります：
- 神経系による勃起中枢の抑制。
- 交感神経の過剰活動や末梢カテコールアミンの増加。
治療法としては、カウンセリングや認知行動療法（CBT）が効果的です。具体的には、性教育、役割練習、認知の再構成、性的コミュニケーションの向上などの方法が含まれます。また、パートナーを治療に参加させることで、治療効果がさらに高まることが期待されます。
総合治療のアプローチ
多くの場合、これらの治療法は組み合わせて行われます。例えば、生活習慣の改善を基本に、必要に応じて薬物療法や機械的デバイスを使用し、心理的なサポートも加えることで、ED治療の成功率を高めることができます。
ヒロクリニックでは泌尿器科医だけでなく、内科医、精神科医など多数の専門家がいます。様々な視点から提案可能です。
EDは多面的な問題であるため、個々の患者のニーズに合わせたカスタマイズされた治療計画の作成が重要です。治療を開始する前には、医師と十分な相談を行うことが必要です。
