HE4 (Human Epididymis Protein 4) は主に副腎上体管で発現されるが、がんのマーカーとしても注目されています。特に卵巣がんの診断とモニタリングにおいて重要な役割を果たします。以下に、HE4の特徴と臨床的な重要性について説明します：
- 機能：HE4の正確な生理的役割は完全には解明されていませんが、炎症応答や細胞のシグナル伝達に関与していると考えられています。
- がんとの関連：HE4は、特に卵巣がんのバイオマーカーとして有用です。CA-125とともに、HE4は卵巣がんの診断、病期評価、治療応答のモニタリング、再発の検出に用いられることがあります。HE4は、非がん性疾患や他のがん種に比べて卵巣がんの患者で高く発現する傾向があり、診断の精度を高めるために利用されます。
- 診断ツールとしての利用：HE4レベルの測定は、特に卵巣がんの早期発見や、治療後の再発監視に有用です。卵巣がんのリスク評価において、HE4はCA-125と組み合わせて使われることが一般的です。この組み合わせは、特に閉経後の女性における卵巣がんのスクリーニングや診断において、より高い感度と特異性を提供するとされています。
このため、HE4はがんの診断マーカーとしての役割に加え、がん研究においても重要なターゲットとなっています。
