CK20（ケラチン20）は、中間径フィラメントの一種で、主に特定の成体の上皮細胞で発現されるタンパク質です。ケラチンは細胞の構造的支持を提供し、機械的強度を与える重要な役割を果たします。CK20は、消化管、特に大腸の上皮細胞、胃の一部、および尿路系など特定の組織で表現されることが一般的です。
機能と役割
- 細胞構造の安定化: CK20は細胞内で他のケラチンと共にネットワークを形成し、細胞の形状と整合性を維持するのに寄与します。
- 組織特異的な表現: 特定の成体組織におけるCK20の発現は、これらの細胞が特定の機能を持っていることを示唆しています。例えば、消化管での役割は、栄養素の吸収と輸送に関連しています。
臨床的意義
- がん診断: CK20は特定のがんタイプ、特に大腸がんの診断において重要なバイオマーカーです。CK20の発現は大腸がん細胞に特異的であり、がんの組織起源を特定するのに役立ちます。他のがん、例えば胃がんや尿路がんなどでも発現することがあります。
- 転移のモニタリング: CK20は転移性がん細胞の検出にも使用されることがあり、特に大腸がんが他の臓器へと広がった場合にその証拠として利用されます。
- 治療応答の評価: CK20の発現レベルの変化は、治療への応答をモニタリングするための指標として機能することがあります。
CK20はその高い組織特異性により、臨床病理学において有用なツールとなっており、特に消化器がんの診断と治療において重要な役割を果たしています。その発現パターンを理解することは、がんの起源と進行を明らかにするのに役立ちます。
