大腸がんのスクリーニングは、がんの早期発見と治療に非常に重要です。早期に発見された大腸がんは治療が容易であり、生存率も高くなります。一般的なスクリーニング検査には以下のものがあります：
便潜血検査（FOBT/FIT）：
- 便に含まれる微量の血液を検出するテストです。FOBT（便潜血反応）は化学反応を利用し、FIT（便免疫学的検査）は抗体を使用してヒトの血液のみを特異的に検出します。通常、年に一度の検査が推奨されます。
大腸内視鏡検査（コロノスコピー）：
- 大腸の内部を直接観察し、異常があれば組織のサンプル（生検）を採取することができます。発見されたポリープは、がん化する前に除去することができます。通常、10年に1度の検査が推奨されますが、リスクファクターや以前の検査結果によって間隔 が短縮されることがあります。
柔軟 シグモイドスコピー：
- 下部大腸のみを検査する方法で、コロノスコピーと同様に内視鏡を使用します。この検査では、大腸の約半分を観察することができます。通常、5年に1度の検査が推奨されます。
CTコロノグラフィー（バーチャルコロノスコピー）：
- CTスキャンを使用して大腸の3D画像を作成し、ポリープやがんを検出します。侵襲性が少なく、通常は5年に1度の検査が推奨されますが、異常が見つかった場合は実際の内視鏡検査が必要になります。
遺伝子検査：
- 大腸がんの家族歴がある場合や遺伝性のリスクが疑われる場合に行われることがあります。特定の遺伝子変異（例：Lynch症候群など）を調べることで、がんのリスクを評価します。
CTC検査
血液中のがん細胞を検出することのよって、早期発見に寄与します。がん細胞の表面抗原マーカーを測定することによってどの由来の癌細胞なのかを推定することが可能になります。また、CTCの数から病状の状態を把握することが可能になります。
これらのスクリーニング検査は、年齢、家族歴、遺伝的要因、個人の健康状態など、個々のリスクに応じて計画されるべきです。医師はこれらの要因を考慮して、最適なスクリーニングスケジュールを提案します。
