低出力レーザー治療（LLLT：Low-Level Laser Therapy）は、AGA（男性型脱毛症）やFAGA（女性型脱毛症）の治療に使用される非侵襲的な治療法です。LED治療やレーザーキャップとも呼ばれることがあります。主に、レーザーやLEDライトを使って頭皮を照射し、毛根や毛包を刺激して髪の成長を促進する治療方法です。
1. 低出力レーザー治療（LLLT）のメカニズム
LLLTは、特定の波長の光を頭皮に照射することで、毛根の細胞に作用し、髪の成長を促進します。以下のようなメカニズムでAGAに対する効果が期待されています：
- 血流の促進：レーザー光が頭皮の毛細血管に働きかけ、血流が増加します。これにより、毛根に栄養や酸素が十分に供給され、髪の成長が促されます。
- 細胞の活性化：毛根に存在する毛母細胞がレーザー光によって活性化され、髪の成長サイクルが正常に戻ります。
- 炎症の軽減：AGAによって引き起こされる頭皮の微細な炎症が、レーザー光の抗炎症作用によって軽減され、毛根がダメージを受けにくくなります。
2. 低出力レーザー治療（LED治療）の効果
LLLTやLED治療は、AGAの進行を抑制し、髪の成長を促進する効果が期待されています。具体的な効果としては、以下のような点が挙げられます：
(1) 髪の成長の促進
- レーザー光が毛根に直接働きかけることで、毛根細胞が活性化し、髪の成長が促進されます。特に、毛根がまだ完全に死んでいない初期段階のAGAに対しては、効果が高いとされています。
(2) 髪の太さや密度の改善
- レーザー照射により、髪の密度が増加し、一本一本の髪が太くしっかりと育つようになるケースがあります。これにより、髪全体のボリューム感が増し、見た目の改善が期待できます。
(3) 脱毛の進行を抑える
- LLLTは、AGAの進行を遅らせることにも効果があるとされています。特に、初期段階での使用が推奨され、進行を早期に食い止めることができます。
(4) フィナステリドやミノキシジルとの併用効果
- LLLTは、フィナステリドやミノキシジルなどの内服薬・外用薬と併用することで、より高い効果を発揮することが報告されています。薬物治療とレーザー治療を組み合わせることで、相乗効果が得られ、髪の回復が加速されることがあります。
3. 低出力レーザー治療（LED治療）の安全性
LLLTやLED治療は、非侵襲的であり、痛みやダウンタイムもほとんどない安全な治療法です。以下の点が安全性においての利点です。
- 痛みがない：レーザーやLEDの光は低出力であり、頭皮に痛みやダメージを与えません。
- 副作用が少ない：フィナステリドやミノキシジルなどの薬と比べて、副作用のリスクが非常に少ないとされています。アレルギーや肌トラブルが起きにくい治療法です。
- 自宅でも使用可能：市販のレーザーキャップやヘアバンドを購入すれば、自宅で手軽に治療を継続することができます。クリニックでの治療を続ける場合でも、週に数回の通院で済むことが多いです。
4. 治療の頻度と期間
- クリニックでの治療：通常、1回の治療は10～30分程度で済みます。週に2～3回のペースで数ヶ月から1年程度続けることで効果が見られることが多いです。
- 自宅での治療：市販のレーザーキャップやレーザーバンドを使用する場合は、クリニックと同様に週に数回、1回あたり10分～30分程度の照射を行います。継続的な使用が重要です。
5. 低出力レーザー治療のデメリット
- 効果に個人差がある：他のAGA治療法と同様に、LLLTの効果には個人差があります。特に進行が進んでいる場合や、毛根が完全に機能を失っている場合は、効果が限定的になることがあります。
- 即効性がない：レーザー治療は即効性がある治療法ではなく、効果を実感するまでに数ヶ月かかることがあります。
6. まとめ
低出力レーザー治療（LED治療）は、AGAやFAGAの治療に有効な非侵襲的な治療法であり、血流を改善し、毛根細胞を活性化することで、髪の成長を促進します。特に、ミノキシジルやフィナステリドなどの薬物治療と併用することで、より高い効果が期待されます。副作用が少なく、自宅でも継続的に使用できるため、長期的なAGA治療の一環として多くの人に選ばれています。
